Britská skupina These New Puritans, známa svojím nezameniteľným art-rockovým prístupom, sa na svojom piatom albume Crooked Wing opäť vracia s nahrávkou, ktorá je rovnako odvážna, ako intímna. Bratia Jack a George Barnettovci nadväzujú na tradíciu svojich predchádzajúcich nahrávok a rozvíjajú ju do komplexného zvukového sveta, ktorý spája expresívnu zraniteľnosť s rytmickou intenzitou. Naživo 26.10.2025 v Bratislave.
Základnou dynamikou albumu je kontrast medzi emotívnym spevom Jacka Barnetta a pulzujúcou, často tvrdou perkusívnou zložkou jeho brata Georgea. Tento kontrast sa stáva symbolickým vyjadrením napätia medzi agresivitou a jemnosťou. Úvod a záver albumu v podobe skladieb Waiting a Return patrí éterickému hlasu chlapčenského speváckeho zboru Southend Boys Choir, čím sa posilňuje duchovný a introspektívny charakter nahrávky.
Jedným z opakujúcich sa motívov albumu sú zvuky zvonov. Tento zvukový prvok podľa Jacka Barnetta odštartoval celý tvorivý proces. Album vznikal v severolondýnskom štúdiu, v prostredí kontrastov medzi evanjelickými kostolmi a priemyselnou zónou, čo sa premieta aj do hudby samotnej.
V skladbe Industrial Love Song hosťuje americká speváčka Caroline Polachek. Ide o jeden z vrcholov albumu, ukazujúci schopnosť kapely prepájať emocionálnu hĺbku s inštrumentálnou precíznosťou. Významnú úlohu zohráva aj organ a nie je to náhoda. Starý otec členov kapely hral na tomto nástroji v kostoloch vo východnom Essexe a niektoré organové pasáže boli nahrané priamo v týchto starobylých priestoroch. Zvuk organu tu slúži ako akýsi duchovný spojovací článok medzi minulosťou a súčasnosťou.
Práve sakrálne prvky výborne fungujú napríklad v skladbách The Old World, Bells a Goodnight. Industriálnu atmosféru zase predstavuje dvojica skladieb A Season In Hell a Wild Fields. Za vypočutie rozhodne stojí aj klavírna, minimalistická a krásne melancholická I’m Already Here. Texty Jacka Barnetta sa vyznačujú vysokou mierou symboliky a obrazu od prírodných elementov cez biblické a mytologické odkazy až po scény mestského života.
Hudobne album čerpá z viacerých žánrov od ambientu, avant-popu, neoklasiky, až po industriálne prvky. Produkcia Jacka Barnetta a Grahama Suttona precízne pracuje s detailmi ako vibrafón, lesný roh, glockenspiel či kontrabas a sú zakomponované do aranžmánov s chirurgickou presnosťou.
V porovnaní s predchádzajúcim albumom Inside The Rose, ktorý miestami evokoval estetiku 80. rokov a skupiny ako Talk Talk či Tears for Fears, Crooked Wing predstavuje sústredený návrat k vnútornej esencii kapely.
Výsledkom je dielo, ktoré pôsobí nadčasovo a zároveň veľmi aktuálne v čase, keď sa algoritmická predvídateľnosť stáva normou, These New Puritans predstavujú osviežujúci protipól. Crooked Wing je nezávisle vydaný album, ktorý však znie ako produkt veľkého produkčného tímu.
Kapela funguje ako DIY projekt, no svojou komplexnosťou a remeselným majstrovstvom prekonáva očakávania. Piaty štúdiový album tejto britskej formácie nie je iba hudobným dielom, ale celistvou umeleckou, intímnou, filozofickou a krásne znepokojujúcou víziou.
