Patrí medzi najtalentovanejších slovenských hudobníkov, ktorí úspešne rozšírili našu enklávu jazzmanov pôsobiacich v zahraničí. Saxofonista a skladateľ Nikola Bankov pôsobil v Dánsku a v súčasnosti vo Švajčiarsku, no na Slovensko sa pravidelne vracia. Tentoraz prichádza predstaviť svoj tretí štúdiový album Everwanted, ktorý prinesie naživo 6. novembra 2025 do bratislavského Nu Spirit Clubu v rámci koncertnej série In Jazz We Trust. V rozhovore nám Nikola prezradil viac o vzniku novej nahrávky, o hudbe, ktorá ho inšpiruje, aj o tom, čo ho ako umelca ďalej posúva.
Práve vám vyšiel váš tretí štúdiový album Everwanted – z akých skladieb, nálad a atmosféry sa bude skladať? Môžete nám priblížiť, v čom bol jeho tvorivý proces iný než pri vašich predchádzajúcich dvoch albumoch?
Album EVERWANTED, ktorý vyšiel len pre pár dňami, je pre mňa naozaj výnimočný. Tento album nemal nejaký deadline a aj to mi veľmi pomohlo pri spomalení a pracovaní na detailoch. Pri tvorbe albumu som strávil viac ako dva a pol roka a pracoval som na ňom veľmi intenzívne. Je prepracovaný do najmenších detailov a znie presne tak, ako som ho počul v mojich predstavách. Dal som si naozaj záležať aj na aranžovaní, produkcií, hľadaní vhodných zvukov a samozrejme mixovaní. Na albume sa nachádza sedem autorských kompozícií v celkovej dĺžke 48 minút. Album vo mne vyvoláva veľmi optimistickú až motivačnú náladu. Reflektuje moju priebojnosť, dravosť a hudobnú víziu.
V čom nový album nadväzuje na vašu doterajšiu tvorbu a v čom sa od nej naopak odkláňa?
Už od môjho debutového albumu som zadefinoval môj melodický a kompozičný “language” a v tom aj pokračujem. Myslím si, že konzistentnosť je najdôležitejšia a ja hudbu robím úprimne. Vždy sa inšpirujem, ale nenaskakujem na nové trendy len z vypočítavosti. Chcem aby moja hudba bola autentická a aby ľudia vedeli rozpoznať môj rukopis. Album nadväzuje na moju predošlú tvorbu, ale je o niekoľko levelov na vyššej úrovni.
Chcel som sa vzdialiť od tradičných foriem jazzových skladieb. Melódie sa vyvíjajú, sóla sa stávajú súčasťou kompozície. Mojím cieľom bolo napísať hudbu, ktorá je zložitá, ale pôsobí prirodzene a ľahko – a zároveň zostane zapamätateľná. Snažil som sa vyhnúť bežne používaným AABA formám, kde po hlavnej melódii nasleduje sólo a potom sa zopakuje tá istá melódia.
Mojím cieľom bolo komponovať skladby s veľkou kompozičnou formou, kde sa melódie vyvíjajú počas dlhších sekcií a sóla sú obmedzené, aby pôsobili ako súčasť skladby, nie ako „jam-session“. Harmonický rytmus a akcenty sa posúvajú podľa liniek melódie, čo vytvára polymetrický dojem.
Momentálne žijete vo Švajčiarsku, v Zürichu. Ako vás tamojšie prostredie ovplyvňuje a inšpiruje v hudobnej tvorbe?
Najväčšia zmena prišla po odchode z Dánska do Švajčiarska. Každá nová skúsenosť človeka poznačí a nejakým spôsobom inšpiruje. Zürich je perfektné a medzinárodné mesto s veľa možnosťami. Do Zürichu som bol prijatý na magisterské štúdium v jazzovom saxofóne. Na škole som spoznal veľa kolegov a kamarátov, naučil som sa nemecký jazyk a získal kontakty na hudobnej scéne nie len vo Švajčiarsku, ale predovšetkým aj v Nemecku, kde dosť často koncertujem. Počas štúdia na vysokej škole som začal mať aj moje prvé hodiny kompozície a práve na vyučovaní som komponoval a diskutoval môj album EVERWANTED.
Vaša nová hudba spája energický jazz so škandinávskym synth-popom, čím vzniká svieži a originálny zvuk. Ako ste sa k tejto kombinácii štýlov dopracovali a čo Vás na nej najviac baví?
Baví ma tvoriť to, čo mi v súčasnej hudbe chýba. A to sú chytľavé melódie a efektívne spájanie žánrov. Ani sám by som nevedel zadefinovať a zaškatuľkovať moju hudbu. Moja hudba má chytľavé, až popové melódie, rockové gitary, synthové zvuky, ktoré pripomínajú EDM a elektronickú hudbu a do toho je to prepojené jazzovou improvizáciou.
Veľký dôraz kladiete na neustále vzdelávanie sa v hudbe a počúvanie novej tvorby. Ako nové veci objavujete? Ako sa orientujete v súčasnej záplave hudby?
Už od detstva mám veľmi silný názor a skrátka vyhľadávam len to, čo ma naozaj baví a inšpiruje. Počúvam naozaj všetko od súčasného newyorského jazzu, rapu, škandinávskeho popu, po klasické klavírne koncerty a tradičnú kubánsku hudbu. K novej hudbe sa dostávam cez odporúčania od kolegov, z Instagramu a z playlistov na Spotify.
Spomínate, že pri hudbe vždy hľadáte emocionálny aspekt – musí sa Vás dotknúť na hlbšej úrovni, byť úprimná a povznášajúca. Ako sa tento prístup premieta do Vášho vlastného skladateľského procesu?
Najlepšie nápady mám, keď sa v mojom živote niečo odohráva. Vždy, keď mám veselé alebo smutné chvíle, tak sa mi tvorí najlepšie. Hudba odráža to čím si prechádzam. Všetky konverzácie, nepríjemne situácie a šťastné momenty ma vedú k saxofónu alebo klavíru a v tom momente sa otvorím a začnem hrať od srdca. To čo sa mi páči, tak si nahrám alebo zapíšem a neskôr sa k tomu vrátim a budujem na tom čom som začal.
Váš zvuk sa neustále vyvíja. Ako by ste ho opísali dnes a kam by ste sa chceli v jeho podobe ešte posunúť?
Je pravda, že môj zvuk sa neustále vyvíja. Aj na novom albume sme sa odklonili od bass gitary a 90% album je nahratý na Moog synth bass. A taktiež aj celkový mix a master albumu je popovo orientovaný – niekto by mohol povedať, že znie chladne, agresívne alebo dominantne. Chcel by som sa posunúť ešte viac a začať experimentovať so samplingom alebo spolupracovať po prvýkrát so spevákmi.
Byť otvorený je pre hudobníka veľmi dôležitá vlastnosť. V čom sa táto Vaša otvorenosť prejavuje pri spoluprácach s hudobníkmi z iných kultúr a prostredí?
Moja otvorenosť spočíva v tom, že sa chcem dostať k novým informáciám a vedomostiam. Keby som si myslel, že som najlepší a nemal záujem, tak by som sa prestal posúvať a rásť. Hranie s ľuďmi z iných krajín a kultúr ma inšpiruje a núti hrať inak. Alebo aspoň skúšať hrať v nových polohách a postupoch.
Čo Vám prinieslo pôsobenie v Dánsku a vo Švajčiarsku z pohľadu fungovania hudobného priemyslu? Čo ste si z týchto skúseností odniesli?
Vždy to bolo pre mňa náročne, pretože v každej krajine som musel začínať od začiatku – od nuly, a to si nikto neuvedomuje. Predieranie sa do novej scény, kde si všetci samozrejme tlačia svoje lokálne talenty nie je veľmi ľahké a často sa stretávam so závisťou a nie podporou. Každopádne idem si za svojím cieľom a pomaly, ale isto sa mi v tom darí. Dánsko ma perfektné grantové výzvy a podmienky na tvorenie a Švajčiarsko má super financie na koncerty, festivaly a kluby, kde stretávam najlepších ľudí vo svojom obore.
Hovoríte, že album nestačí len nahrať – rovnako dôležité je aj jeho promo. Akú úlohu dnes podľa Vás zohráva PR v kariére hudobníka? Má si interpret budovať vlastný tím a udržiavať kontakty s hudobnými médiami, alebo túto úlohu ponechať na vydavateľstvá?
Budovanie kontaktov a networking je tak dôležité ako cvičenie na nástroji. To, že má človek na niečo talent a strávi denne štyri a viac hodín pri nástroji treba rovnako aj ukázať a dostať do povedomia. Inak to zostane len pre vás a pre vašu rodinu. Veľa ľudí vydá nový album a myslia si, že tam to končí, ale reálne to tam ešte len začína. Články, recenzie alebo hranie v rádiu, vie váš talent spropagovať širšej verejnosti. Ja sa stretávam pravidelne s promotérmi, žurnalistami a manažérmi, u ktorých si budujem povedomie. Taktiež mám svoj tím ľudí, ktorý sa mi stará o celosvetovú PR kampaň.
Ako bude vyzerať Váš release koncert v bratislavskom Nu Spirit Clube? Môžete prezradiť niečo o koncepcii, zostave či atmosfére, ktorú plánujete vytvoriť?
Môj release koncert v Nu Spirit Clube začína o 20:00 a bude trvať približne 60 až 75 minút. Okrem mňa tam bude aj moja dánska kapela (Jonas Gravlund – gitara, August Korsgaard – klávesy, Frederik Bass – basová gitara). Táto stála zostava bude doplnená o nemeckého bubeníka, ktorý vystupuje pod prezývkou Magro. Ľudia sa môžu tešiť na predovšetkým hudbu z nového albumu, ale zaznejú aj staršie veci z albumu Dream Chaser alebo Bright Future. Bude to veľmi energický koncert na vysokej úrovni.
