Crooked Wing je piaty album skupiny These New Puritans a ich prvý nový štúdiový album po šiestich rokoch. Produkoval ho Jack Barnett a dlhoročný spolupracovník a priekopník kapely Bark Psychosis, Graham Sutton. Na albume hosťuje pestrá a nepredvídateľná zostava spolupracovníkov – od Caroline Polachek až po britského jazzového kontrabasového veterána Chrisa Laurencea. Potešujúce je na tom aj to, že nové skladby zaznejú aj na bratislavskom MMC (Majestic Music Club) – 26. októbra 2025 v rámci koncertnej série EX:CLASS. Vstupenky už v predpredaji.
Zdá sa, akoby bratia Jack a George Barnettovci nič nerobili a oddychovali od hudby. Je tiež pravda, že so svojou skupinou These New Puritans urobili za dvadsať rokov existencie len päť albumov. A takisto sa nedá uprieť fakt, že po období 2008 – 2013, v ktorom vydali tri albumy, rozšírili tento interval vydaní z troch na šesť rokov.
Medzitým však robili na rôznych spoluprácach, ako napríklad s módnym návrhárom Hedi Slimane, alebo pripravovali scénickú hudbu do divadelného spracovania novely Brave New World od Aldousa Huxleyho. TNP si vždy kládli čo najväčšie požiadavky na umeleckú kvalitu a každý ich album bol náročným projektom, v ktorom zhmotnili myšlienku, ktorá ich nejako zaujala, s príbehom a vizualizáciami.
Tentokrát ich fascinoval zvuk, aký vydáva úder zvona. Jack Barnett to vysvetľuje takto: „Musel som prejsť veľmi dlhou a kľukatou roklinou, aby som sa dostal k malej a izolovanej gréckej pravoslávnej kaplnke, na ktorú som náhodne narazil. Tam bol ten zvon, ktorý som si potom nahral. Ten jeden úder zvona spustil celý album. Naznačil súbor tónov, ktoré viedli k jednej piesni, potom k ďalšej, a potom k ďalšej.“
Po návrate do Londýna začala dvojica formovať skladby z desiatok a desiatok nápadov v Jackovom štúdiu. Celý ten proces je zdĺhavejší a náročnejší aj z toho hľadiska, že po druhom albume Hidden si všetko zapisujú do partitúry, potom jednotlivé časti nahrávajú ako ansámble a na konci sa pridajú sólisti. Až potom sa začína skutočná práca na dekonštrukcii a prearanžovaní materiálu. To tvorí nahrávky These New Puritans také originálne a inak znejúce.
Pri novej skladbe A Season in Hell, ktorá je druhým singlom po titulnom Bells, sa objavujú zadrhávané expresívny zvuk bicích, známy už zo skorších nahrávok, ktorý silne kontrastuje s inak s takmer meditatívnym tichom.
Témy albumu prekrývajú príbehy o podzemných svetoch aj o strojoch, o neľudskej láske, svetle aj smrti, ktorá dokonale vyjadruje krehkosť malých ľudských bytostí čeliacich šumu ozubených kolies a rinčaniu reťazí. Toľko z pripravovaného albumu, ktorý vyjde 23. mája 2025.
Tlačiť krásu proti brutalite, uspávanku proti kakofónii – to bolo vždy cieľom These New Puritans. Počúvať nové skladby bude nepochybne silným umeleckým zážitkom. Na jeseň 2025 idú európske turné, v ktorom tentokrát nebude chýbať ani Bratislava. Ich premiérový koncert sa uskutoční 26. októbra v MMC v rámci série EX:CLASS, ktorá tento rok uviedla aj švajčiarskeho pianistu a experimentátora Nika Bärtscha.
