Nezisková charitatívna organizácia War Child vydáva pod vlastnou značkou War Child Records charitatívny album Help(2) na pomoc deťom zasiahnutým vojnovými konfliktmi. Kolaboratívny album nadväzuje na predchodcu The Help Album z roku 1995.
Prvým zverejneným singlom a rovnako aj úvodom albumu je skladba Opening Night od Arctic Monkeys. Zároveň ide o prvú skladbu po štyroch rokoch relatívneho ticha okolo skupiny. Očakávania od tejto skladby tak boli pomerne vysoké a Arctic Monkeys ich naplnili do sýtosti.
Fantastická, mierne napínavá atmosféra, retro nádych, výborný ostrý riff a mierny odklon od ambientného zvuku posledných dvoch albumov majú za výsledok jednoducho výbornú skladbu, ktorá fanúšikom dáva nádej, že sa skupina znova vráti. Alebo sa potvrdia špekulácie, že ide o pomyslenú rozlúčku.
Druhou ochutnávkou sa stala skladba Flags. V o niečo pokojnejšej skladbe sa stretli Damon Albarn, Grian Chatten (Fontains D.C.) a básnik Kae Tempest. Aj keď ide o trojicu rozdielnych hlasov i štýlov, výsledkom je príjemná melancholická skladba.
O tretí singel sa postarali The Last Dinner Party so skladbou Let’s Do It Again!. Výborne gradujúca skladba podporená klavírom a gitarami je znova silným kúskom albumu.
Predposlednou ukážkou z kolekcie sa stala Begging For Change od Pulp. Jarvis Cocker s kapelou sa odvracia od pokojného zvuku novinky More a prináša energickú skladbu s orchestrálnymi prvkami, ktorá nestráca energiu počas celého svojho trvania.
O posledný singel sa postarala Greentea Peng spoločne s jazzovým kvintetom Ezra Collective. Výsledkom je reggae ladená skladba Helicopter.
Na Help(2) nájdeme hneď niekoľko vydarených coverov. Éterickú verziu Sunday Morning, pôvodne od The Velvet Underground, naspievala Beth Gibbons. Lilac Wine z pera Jamesa Sheltona zase prepracovali pakistanská speváčka Arooj Aftab a Beck.
Beabadoobee prepracovala skladbu Say Yes od Elliotta Smitha a Olivia Rodrigo zase The Book Of Love od Stephina Merrita.
Írskym koreňom zostali verní Fountains D.C., ktorí nahrali skladbu Black Boys On Mopeds, ktorú pôvodne naspievala Sinéad O’Connor. Vzhľadom na mená, ktoré sa na albume objavujú, svojim spôsobom ľahko vybočuje Depeche Mode.
Skupina prispela coverom skladby Universal Soldier, ktorú ešte v šesťdesiatych rokoch preslávil Donovan. Ťaživý elektronický zvuk a jedinečný Gahanov vokál robia z tejto položky jednu z najlepších na albume.
Autorskými skladbami ďalej prispeli napríklad English Teacher v podobe skladby Parasit, na ktorej hosťuje gitarista Blur Graham Coxon. Na albume tiež nájdeme skladby Naboo od Wet Leg, When The War Is Finally Done od Foals či Strangers od Black Country, New Road.
Za vypočutie rozhodne stoja aj príspevky od Big Thief, či Young Fathers. Iba niekoľko dní pred vydaním albumu sa ukázalo, že ako bonusový track sa na albume objaví živá verzia skladby Acquiesce od Oasis, ktorá bola nahraná počas jedného z reunion koncertov v londýnskom Wembley.
Ako fyzický nosič vychádza skladba ako vinylový singel a ide tak o, zatiaľ, jediný fyzický nosič, na ktorom je zaznamenaný návrat Oasis a práve tento bonus aj celý album Help(2) uzatvára.
O produkciu albumu sa postaral James Ford, ktorý s viacerými účastníkmi v minulosti pracoval a sám sa nechal počuť, že bola pre neho česť na tejto kolekcií pracovať a vystriedať tak producenta predchádzajúcej kolekcie, ktorým bol Brian Eno.
„Help(2) nie je albumom, ktorý by útočil na prvé miesta hitparád. Ide o charitatívny počin, ktorého výťažok pomôže deťom na Ukrajine, Gaze, Jemene či v Sudáne.“
Celý album sa nahrával v Abbey Road Studios počas jedného týždňa v novembri minulého roku. To, že ide naozaj kolaboratívny album dokazuje aj prepletenosť medzi jednotlivými hudobníkmi.
Jarvis Cocker spoločne s členmi English Teacher slúžia ako zbor v skladbe Flags, Graham Coxon si zahral aj v coveri od Olivie Rodrigo. Rovnako je príjemné vidieť na jednej zbierke niekoľko mien z pôvodného The Help Album v kooperácií s novou vlnou mladých interpretov.
Help(2) nie je albumom, ktorý by útočil na prvé miesta hitparád. Ide o charitatívny počin, ktorého výťažok pomôže deťom na Ukrajine, Gaze, Jemene či v Sudáne.
Pred tromi dekádami sa podarilo vďaka albumu vyzbierať viac ako jeden milión libier a zostáva veriť, že tohtoročná kolekcia na tom bude minimálne tak isto.
